Εκδηλώσεις

Η μουσική και το τραγούδι συνόδευαν τη ζωή των κατοίκων των νησιών του Βορείου Αιγαίου, τόσο την καθημερινή, όσο και την πιο επίσημη. Τα έθιμα του κύκλου της ζωής (γέννηση, γάμος, θάνατος) και του κύκλου του χρόνου (θρησκευτικές γιορτές, πανηγύρια) συνοδεύονταν πάντα από τραγούδι και μουσική. Εξίσου σημαντικό ρόλο, όμως, έπαιζε η μουσική και στην καθημερινή ζωή, στην εργασία, στην οικιακή απασχόληση και βέβαια στο γλέντι και τη διασκέδαση. Από το νανούρισμα μέχρι το τραγούδι στη δουλειά (κυρίως στο ελαιομάζωμα), από τον μοναχικό αμανέ και τις νυχτερινές καντάδες, μέχρι το ομαδικό τραγούδι στα σπίτια και στα καφενεία, το τραγούδι πρωτοστατούσε σ' όλες τις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής Κάθε χωριό είχε μία ή περισσότερες κομπανίες και συχνά ο ανταγωνισμός ήταν μεγάλος. Αποτελούνταν κυρίως από μέλη της ίδια οικογένειας ή συντοπίτες μουσικούς. Αρκετοί μουσικοί -ιδίως στα αστικά κέντρα- διέθεταν σημαντική μουσική παιδεία, ενώ αρκετοί άλλοι ήταν πρακτικοί οργανοπαίκτες που έπαιζαν «με το αυτί» (χωρίς να διαβάζουν παρτιτούρες). Η αμοιβή των μουσικών συνδεόταν σχεδόν πάντα με την πρακτική της «χαρτούρας», δηλαδή του φιλοδωρήματος ή αλλιώς «μπαξίσι». Έτσι, συχνά δεν μπορούσαν να ζήσουν αποκλειστικά με αυτή την απασχόληση και ασκούσαν παράλληλα και άλλα επαγγέλματα, όπως του αγρότη, του κουρέα, του ράφτη, του τσαγκάρη κ.ο.κ.